当前报道:柏文蔚“单身骂阵”退敌
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1917年7月,皖系军阀段祺瑞控制北京政府,拒绝恢复中华民国国会和临时约法。孙中山在广州发动护法运动。8月,南下议员在广州召开国会非常会议,决定成立中华民国军政府,选举孙中山为军政府海陆军大元帅。随后,孙中山以大元帅名义下令讨伐段祺瑞,得到地方实力派军队的响应。
当年初冬,湖北荆州镇守使石星川、襄阳镇守使黎天才在孙中山等的劝说下,宣布响应护法,在荆州、襄阳起义,将部队改编为湖北靖国军第一、第二军,和国民党人组织的多支民众武装共同发起反对北洋军的战斗。
经过激战,北洋军攻占了荆、襄等地,当地的靖国军以及民众武装,纷纷退入鄂西。孙中山为了统一指挥湖北靖国军部队,派柏文蔚进驻鄂西。
柏文蔚到达鄂西后,靖国军各部拥戴他担任前敌总指挥。上任后,柏文蔚将总指挥部设于崔坝,以便直接监视对岸的北洋军营地。他针对靖国军各部互不统属的情况,立即整顿部队——命令各部以一个月为期限,派人轮番接受军事训练,同时规定:各部的番号不变,但需要依据人数多少和武器情况重新划分防区,重要阵地,需要多支部队协同防守,由总指挥部派员统一指挥。同时还规定:各阵地指挥员,要每日巡查敌情和官兵勤务,而作为总指挥的柏文蔚,每日都要和参谋巡视各部阵地,听取汇报。
一天,柏文蔚带着参谋沿江巡视,途经一处江岸时,突然发现有北洋军登岸。原来,这一带水急岸陡,一般船只根本无法横渡,所以平时只派几个手持冷兵器的哨兵看守,没想到北洋军悄悄调来了火轮,选择这一防守薄弱地点把部队迅速运过江来。危急时刻,柏文蔚听到上岸的北洋军说话用的是安徽方言,于是急中生智,命令几个哨兵隐蔽起来,然后大踏步向北洋军走去。北洋军见对面有一名军人走过来,没带武器,以为是来投降的,于是让柏文蔚走近。柏文蔚走到北洋军前,突然高声喊道:“咱老子是柏文蔚,不怕死的小子们,过来受死吧!”这一声大喝,让在场的北洋军官兵都愣住了——柏文蔚在辛亥革命和二次革命期间当过安徽都督,在安徽享有极高的威望;安徽部队的很多军官还是他一手提拔的,大多数军官都认得他,诚心崇拜柏文蔚之为人的更是不在少数。已经上岸的安徽籍北洋军军官见来人真是老上级柏文蔚,就招呼士兵上船,撤回对岸去了。
退回对岸的北洋军向上司吴光新报告说:柏文蔚用兵向来以奇制胜著称于世,他单身骂阵,必是另有埋伏,当然不敢再行冒险。吴光新也是安徽人,听了报告后没有追究此事。